週末は相変わらず素潜り。福井県海浜自然センターさんの企画に参加して、船で行かないとエントリーできない黒崎半島というポイントへ連れていただきました。さすがに国定の海中公園、自然でいっぱいです。今回はじっくり生き物観察しようということで、あまり深くは潜らずに、主に水面移動。それでも磯の岩場を覗き込むだけで、いろんな生き物が顔を見せてくれます。カサゴ、キヌバリ、アイゴ、イシダイ、ナベカ、ギンポ、キジハタ、タツノオトシゴなどなど、タコもいますよ。ときにはドチザメという小型のおとなしいサメに出会えることも。
　
　生き物観察の中でも、特にいつも夢中で探してしまうのがウミウシ。ウミウシは本当に多種多様で、日本近海だけでも600種類以上が確認されているそうで、世界的には3000種を超えるとか超えないとか。ここ数年、ダイバーの間、特に若い女性ダイバーの間ではウミウシがブームなんです。種類が豊富でどれも個性的。色彩がキレイだったり、形が面白かったり。アクセサリー集めみたいな感じなのかな。それに、魚とは違って近づいても逃げないので、じっくり観察できるってのが人気の理由でしょう。ダイビング後のボートの上では「ウミウシ、可愛かったねぇ〜」なんて声をよく聞きます。ウミウシを見たいが為にダイビングをしている人もいるくらい。僕はそこまでではないですが、それでも今までに見たことのないウミウシを見つけると、息をするのも忘れて見とれてしまいます。確かにキレイだし、可愛いんですよ。
　
　でもね…、いつも思うんですが、写真を見てもらえば判るように、ウミウシって乱暴に言ってしまえば、海にいる極彩色のナメクジみたいなもんです。それでも「キレイッ♥」「カワイイッ♥」なんつって人気者でいられるのは、きっと住んでいるのが海の中だから…。こんなのが、そこいらの公園の葉っぱとか、家のトイレにいたら、絶対に超嫌われ者だろうなぁ。陸上での極彩色は、かえって逆効果。この上なくキモチ悪いだけの鳥肌もんです。それを「キレイッ♥」「カワイイッ♥」にしてしまうんだから、海ってやっぱり不思議なところ。そう言えば、エビやカニだって、木にくっついてたら誰も食べないだろうなぁ。エビちゃんだって、海にいるほうが可愛いし…。